Eerst en vooral houd ik eraan ued. mynen hertelyksten proficiat te zenden ter gelegenheid uwer aanstaande benoeming als "Doctor in Letteren" der Hoogeschool van Leuven. Binst het laatste verlof heb ik met eene ware voldoening vernomen, uit den mond van eenen Professor die by het stemmen dier zake tegenwoordig was, dat uwe benoeming besloten en ook reeds door den Rector aanveerd geweest had. 't Is dus met volle recht en reden dat ik ued. gelukwensche, en 'k doe 't zoo geerne! Uwen nieuwen titel en hebt gy toch niet gestolen, maar duizend maal verdiend en gewonnen.
En nu wat anders
Meester Karel Mestdag heeft my p2dezen avond komen zeggen dat hy om verschillige redens geen muziek en mocht maken op uwe Breidel-Cantate. Ik had nogtans - en al de Professors met een - gerekend dat wy in het uitvoeren van zulk een stuk het schoonste deel onzer toekomende Prysdeelinge zouden gevonden hebben. Het is uitnemende spytig dat zulk een werk in 't water valt, byzonderlyk na de beloften die Mer Karel gedaan had.
Zou er geen middel zyn om van Edg. Tinel te verkrygen dat hy het muziek zou maken? Gy die reeds met hem gewrocht hebt, zoudt gy zulks van hem niet toegestaan worden?.... 'K durf het ued. maar schaars vragen.. maar, nu, 't staat er.. en gy zult- oordeelen.
Intusschentyd heeft Mestdag uw handschrift weêrom in zynen zak gesteken, en gezeid dat hy zelve u de p3redens zou schryven die hem beletten zyn woord te houden. Hy ging u ook eene kleine veranderinge aan sommige verzen of strophen vragen, en schynt genegen om er daarna muziek op te maken.... maar voor ons niet!
Ik heb hem geantwoord dat hy ongetwyfeld de verzen mocht houden om ze naar u te zenden, maar dat ik van zin was u te vragen of wy geenen anderen toonzetter zouden mogen met de zake belasten. Den eersten die in myn gedacht kwam was Tinel. Weigert hy, wy zouden misschien kunnen schoone spreken by Frans Deconink, onzen stadsgenoot, een van de vier mededingers voor de "officiëele cantate"?
Dit alles opdat gy de zake ten gronde zoudt kennen als gy den brief[1] van Mestdag zult lezen...
